所谓工业γ射线探伤（也称工业照相）就是利用放射源发出的γ射线具有穿透性的特性，用于检验大型铸件或管道焊接的质量，实现无损检测的目的。
γ射线探伤使用的放射源多为192Ir和60Co，探伤原理是，γ射线穿透物质时，同时被物质吸收一部分射线，物质密度越大越厚，射线被吸收的越多，穿透过去的射线就越少。如果有裂缝、伤痕，则穿透过去的射线就会变多，所得到的成像就显出了差异，因而就找到了伤缝的位置。γ射线探伤特点是γ射线穿透力强，在钢材检测中厚度可达200mm，且设备轻便，无需电源，特别适用于携带和野外作业。另外，放射源可通过窄小部位进行透照，适用于异形物体探伤，如环形或球
形物体的探伤，一次可拍几十至几百张底片，因此，γ射线探伤有其特殊用途。因为放射源的放射性活度是按照一定规律自行衰减的，所以放射源需要定期更换。与X射线探伤不同，不论γ射线探伤机是否开机，放射源总有射线射出，因此安全及防护问题就显得尤为重要。在进行野外现场探伤作业前，必须先将工作场所划分为控制区和监督区，在控制区边界悬挂清晰可见的“禁止进入放射性工作场所”警示标识，在监督区边界处设“当心电离辐射”警示标识，公众不得进入该区域。照射完毕即将放射源收回防护罐内，用仪器检测后放回安全贮存场所。因为探伤用的源比较强，活度较大，受到直接照射会对人造成严重的危害，因此必须加强辐射防护和放射源的安全管理，严防发生误照事故或放射源丢失、被盗事故。
