某些放射性核素发射的β粒子（如32P）在生物组织中电离密度大、射程短，很适宜将其紧贴在病变表面敷贴对表浅病变进行外照射，治疗部分皮肤病，但却不会引起深部和邻近组织的损伤。利用放射性核素敷贴治疗，使用方便，疗效好，无痛苦，洁净安全。通常可用于治疗局部性神经皮炎、慢性湿疹、毛细血管瘤、疤痕疙瘩等，其原理是某些病变组织对电离辐射较为敏感，如微血管可因而发生萎缩、闭塞等退行性改变；炎症由于照射后，局部血管渗透性改变、白细胞增加和吞噬作用加强而得以治愈；增生则由于细胞分裂速度减低而受到控制，从而达到治愈或好转的目的。
